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En el panorama en constante evolución del entretenimiento, pocas industrias han visto un ascenso tan meteórico como los deportes electrónicos.
Lo que una vez comenzó como un nicho en el mundo de los juegos ahora se ha convertido en una sensación global, cautivando a jugadores aficionados y profesionales con sus eventos competitivos, premios en efectivo que cambian vidas y cifras de audiencia de cientos de millones en todo el mundo. Fasthosts, expertos en dominios y hosting, ha compilado una breve descripción general del auge de los deportes electrónicos y los juegos competitivos a lo largo de los años y hacia dónde puede llevar el futuro a la industria.
El comienzo del juego competitivo
Los deportes electrónicos, en esencia, giran en torno a los videojuegos competitivos y han experimentado un crecimiento exponencial en las últimas cinco décadas. La primera competición de juegos conocida se remonta a 1972, cuando la Universidad de Stanford organizó una competición en la que se presentaba el juego de cohetes de ciencia ficción “Spacewar”. El evento, orquestado por el comentarista deportivo Stewart Brand, mostró el potencial de los videojuegos como un “deporte estimulante para espectadores”, preparando el escenario para lo que estaba por venir.
El lento pero constante ascenso
Desde hace varias décadas, la popularidad de los eSports ha experimentado un crecimiento gradual. En la era anterior a Internet, los torneos arcade proporcionaban el campo de batalla para los jugadores, con revistas y libros de récords que reconocían los logros de los mejores jugadores. La década de 1990 marcó un punto de inflexión cuando los torneos de juego comenzaron a ganar terreno, ofreciendo premios cada vez mayores. Los avances tecnológicos en las consolas de videojuegos y en los juegos de Internet y de PC han allanado el camino para una década próspera para la industria. A finales de la década de 1990 vimos el auge de los cibercafés donde los jugadores jóvenes se reunían y jugaban juntos en cafés con PC, lo que fue el comienzo de la fuerte cultura juvenil de juegos sociales que vemos hoy.
El nuevo milenio
Fue a principios de la década de 2000 cuando asistimos al verdadero nacimiento de los eSports, cuando comenzaron a gestarse ligas y torneos en torno a títulos icónicos como Counter-Strike, StarCraft y Warcraft III. En 2001 se celebraron en Seúl los primeros World Cyber Games. El torneo contó con varios juegos populares y atrajo a más de 174.000 participantes de 17 países, lo que resultó en un éxito mundial inesperado. En 2005, el CPL World Tour o Cyberathlete Professional League se convirtió en el primer evento en tener un premio acumulado de más de $1 millón, lo que demuestra el comienzo de premios que cambian vidas y que van de la mano con los juegos competitivos.
Plataformas de streaming: el catalizador del crecimiento
A partir de 2010, el mundo fue testigo del impacto revolucionario de las plataformas de streaming online como Twitch.tv y Youtube Gaming, que provocaron un aumento vertiginoso de las cifras de audiencia de los deportes electrónicos. Cuando se lanzó Twitch, las cifras de audiencia del Campeonato Mundial “League of Legends” saltaron de 1,7 millones en 2011 a 8,2 millones en 2012 y 32 millones en 2013.
Estas plataformas de transmisión han conectado a fanáticos de todo el mundo, permitiéndoles sintonizar eventos en vivo desde casa. Las grandes cifras de audiencia, la publicidad y las oportunidades de patrocinio han llevado a los inversores a crear sus propios equipos y a los desarrolladores de juegos locales a crear ligas y torneos. Se ha convertido en un estándar que los eventos de deportes electrónicos atraigan a millones de espectadores y el panorama de los juegos competitivos se ha transformado.
La cumbre
En 2015, los eSports alcanzaron un momento decisivo con The International 2015: Dota 2 Championships. El premio acumulado ofrecía la asombrosa cifra de 18 millones de dólares, batiendo récords y consolidando el lugar de los eSports en el escenario mundial. Esto marcó un cambio monumental, demostrando que los torneos podían rivalizar con los eventos deportivos tradicionales tanto en términos de premios en metálico como de rentabilidad.
La nueva década: los eSports se convierten en protagonistas
A medida que se acerca 2020, los deportes electrónicos han entrado en una nueva era. La década comenzó con algunos de los torneos más importantes de la historia, que atrajeron a millones de espectadores y ofrecieron los mayores premios jamás vistos hasta la fecha, como el Campeonato Internacional de Dota 2 de 2021, que tuvo lugar en Bucarest, Rumania, y que ofreció un premio acumulado de 40.018.400,00 dólares. el premio más grande en ese momento.
Para 2020, se había vuelto cada vez más común ver el término “jugador profesional de deportes electrónicos” conceptualizando a personas que dedican sus vidas a los juegos competitivos, sometiéndose a rutinas y entrenamiento rigurosos en el camino único para convertirse en el próximo mejor atleta de juegos del mundo.
El futuro
Actualmente, los torneos más vistos son espectáculos impresionantes por derecho propio, con títulos como “Free Fire World Series”, “League of Legends” y “Mobile Legends: Bang Bang” que atraen a millones de espectadores. De cara al futuro, en agosto de 2023, el organizador saudita del torneo Gamers8 organizó su torneo “La Tierra de los Héroes” con un premio colosal de 45 millones de dólares, una cifra que se hizo añicos este año con la suma de 60 millones de dólares que cambiará la vida para ganar en el eSports World. Copa en Riad, Arabia Saudita.
Confirmando la naturaleza creciente de la industria, según BeyonGames.biz, se estima que el mercado de deportes electrónicos crecerá un 21,81% entre 2022 y 2027, y se espera que el tamaño del mercado aumente en 3.515,1 millones de dólares.
El recorrido de los juegos competitivos desde sus humildes comienzos hasta su posición global actual es un testimonio de su atractivo e impacto cultural duraderos. Con su emocionante competencia y sus sustanciales recompensas, los deportes electrónicos se han convertido en una verdadera fuerza en el mundo del entretenimiento. A medida que la industria continúa innovando y evolucionando, una cosa queda clara: esto no es sólo una tendencia pasajera. Es un fenómeno que ha transformado permanentemente la forma en que participamos y celebramos los juegos competitivos.
