En el juego Marathon, los jugadores pueden experimentar una mecánica innovadora gracias a las Runner Shells, que funcionan como héroes con habilidades únicas. Aunque el loot y la puntería son cruciales, la velocidad adicional que proporciona el personaje Vandal o la capacidad de volverse invisible con el Assassin ofrecen ventajas estratégicas significativas.
Un aspecto que ha sorprendido a muchos es el potencial del Thief, que se especializa en robar loot mediante un dron de control remoto. Este personaje puede parecer menos poderoso en combate directo, pero su creatividad se destaca al usar el dron para lanzar minas terrestres a otros jugadores. Al colocar una mina en el dron, se convierte en un arma letal que puede eliminar a enemigos desprevenidos.
La habilidad de usar el dron de forma ingeniosa ha llevado a que algunos jugadores consideren al Thief como uno de los mejores Runners, siempre que se conozcan las tácticas adecuadas. Con la inclusión de mejoras como la de MIDA que otorga minas de forma gratuita, la estrategia se vuelve aún más compleja, lo que podría cambiar la dinámica del juego.