Lee "Faker" Sang-hyeok, el emblemático jugador de League of Legends, ha hecho historia al convertirse en el primer jugador de esports en recibir la Medalla Cheongnyong, la más alta distinción deportiva de Corea del Sur. La ceremonia de entrega tuvo lugar el 2 de enero de 2026, en la Casa Azul, donde el presidente Lee Jae-myung le otorgó el reconocimiento por sus "servicios meritorios sobresalientes" en la promoción del país a nivel internacional a través de los esports.
Este galardón, también conocido como la Medalla del Dragón Azul, ha sido reservado tradicionalmente para medallistas olímpicos y campeones mundiales. Faker se une así a leyendas como Kim Yuna y Son Heung-min, destacando la creciente aceptación de los esports en el ámbito deportivo. A sus 29 años, Faker ha acumulado un impresionante palmarés que incluye seis títulos de Campeonatos Mundiales y diez títulos de LCK, además de haber representado a Corea del Sur en los Juegos Asiáticos, donde obtuvo oro y plata.
El reconocimiento se da en un momento culminante de su carrera, tras llevar a T1 a tres títulos mundiales consecutivos entre 2023 y 2025, estableciendo una dinastía sin precedentes. En un video, Faker expresó su gratitud, destacando la importancia del premio y su deseo de que esta medalla sea un símbolo de orgullo para todos los aficionados a los esports en Corea.